Seit einer Woche bin ich in Berlin und erlebe Vorbereitung und Ablauf der Internationalen Luft- und Raumfahrtausstellung, der ILA 2010. Sie begeht in diesem Jahr ihr 100jähriges Jubiläum, obwohl das korrekterweise schon im letzten Jahr fällig gewesen wäre, denn die erste Veranstaltung dieser Art fand im Jahre 1909 unter der Bezeichnung „Internationale Luftschiffahrt-Ausstellung“ statt.  (weiter)

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Erfolg für Elon Musk und sein Unternehmen Space X bereits im ersten Anlauf. Der Jungfernflug der Falcon 9, der ersten auf rein privater Basis entwickelten Großrakete der Welt, gelang auf Anhieb. Die Entwicklung der Falcon 9 dauerte nur in etwa 30 Prozent der Zeit die eine Raumfahrtbehörde oder ein klassischer kommerzieller Auftragnehmer für ein solches Unterfangen benötigen, und die bislang verbrauchten Entwicklungsbudgets dürften etwa bei 25-30 Prozent herkömmlicher Werte liegen. (weiter)

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Ich dürfte einer der wenigen Jugendlichen gewesen sein, dessen Interesse für Raumfahrt gleichermaßen von Clark Darlton wie von Carl Barks geweckt wurde. Clark Darlton schrieb Perry Rhodan. Der war unser Mann im Weltraum und ruinierte meine Lateinnote, weil ich seine Abenteuer während des Unterrichts unter der Bank zu lesen pflegte. Carl Barks zeichnete und textete für Walt Disney. Er schuf Donald Duck, der in permanenter Hybris unverdrossen daran glaubt, alles erreichen zu können. Im Bedarfsfall auch unter Zuhilfenahme etwas unlauterer Mittel. (weiter)

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Offiziell war dies die letzte Landung für die US-Raumfähre Atlantis. Doch gibt es seit kurzem Rumor bei der US-Raumfahrtbehörde, dass dieser Orbiter im nächsten Sommer noch einen allerletzten Einsatz fliegen soll. Das dazu nötige Gerät wäre mehrfach vorhanden: Es gibt noch zwei vollständige Sätze von Feststoffboostern und zwei fertig montierte Außentanks. Je ein Satz Booster und ein weiterer Tank könnten aus vorhandenen Einzelteilen zusammengesetzt werden. Um auch das nötige Personal für solch einen allerletzten Shuttle-Flug zusammenzuhalten, müsste die NASA aber schnell entscheiden. (weiter)

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Ende April ging folgende Meldung durch die Presse: „Oh Eun Sun ist am Ziel ihrer Wünsche. Die südkoreanische Alpinistin hat als erste Frau auf den Gipfeln der 14 höchsten Berge der Erde gestanden. Bei ihrer Ankunft auf dem 8091 Meter hohen Anapurna im Himalaya übertrugen Live-Kameras Bilder des Triumphs. Die Expedition auf den gefürchteten Anapurna wurde zum zentralen Medienereignis in Südkorea. Täglich brachte der öffentliche Fernsehsender KBS einen Lagebericht live aus Ohs Höhenlagern. Als sie auf dem Gipfel stand, riss sie die Arme hoch und bedankte sich bei "allen, die mich unterstützt haben". Sie wolle die Ehre mit allen Koreanern teilen. Die Regierung in Nepal sah sich zunächst zu keiner Reaktion imstande. Man habe noch nicht unabhängig überprüft, ob Oh tatsächlich auf dem Gipfel gewesen ist, hieß es recht verhalten aus Katmandu“. (weiter)

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Meine Kollegin Suzana stammt aus Kolumbien. Hin und wieder reden wir über ihr Land im Speziellen und über Südamerika im Allgemeinen. Kommt dann die Sprache auf Argentinien, verzieht sie das Gesicht. Sie hält es mit Friedrich Holländers berühmter Verszeile "Guck doch nicht immer nach dem Tangogeiger hin, was ist schon dran an Argentinien?" Besonders der zweiten Halbsatz bestätigt ihr Weltbild. "Die Argentinier sind furchtbar arrogant", meint Suzana. Ich versuche zu beschwichtigen: "Das kann man doch wohl nicht verallgemeinern". "Bueno", lenkt sie ein, nicht sonderlich überzeugt, "wenn Du meinst". Danach versinkt sie für einige Sekunden in Stille, den Blick nach innen gerichtet, und kramt nach etwas längst Vergessenem in ihrem neuronalen Datenspeicher. Dann hat sie es entdeckt, und ihre Ressentiments brechen erneut auf "… und den Tango haben sie auch nicht erfunden. Der stammt aus Uruguay". (weiter)

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Am 6. Mai, um 15:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit (9:00 Uhr morgens US-Ortszeit) erfolgte auf der Startanlage 32E der "White Sands Missile Range" der US-Armee in New Mexico der so genannte "Orion Pad Abort Test Nummer 1".  Exakt zu diesem Zeitpunkt zündete der Hauptmotor des Rettungsturms der Orion-Raumkapsel. Mit seinen 225 Tonnen Schub beschleunigte er den acht Tonnen schweren Kapsel-Prototypen innerhalb von nur drei Sekunden auf 720 Kilometer pro Stunde und katapultierte ihn auf eine Höhe von 1.930 Meter. Sechs Sekunden nach der Zündung war auch schon wieder Brennschluss. Zu diesem Zeitpunkt betrug die Geschwindigkeit 870 Kilometer pro Stunde. In dieser kurzen Zeitspanne  verbrauchte der Motor 1,8 Tonnen festen Treibstoff. Dies resultierte im knochenbrecherischen 15fachen Wert der normalen Erdbeschleunigung, der 2,5 Sekunden nach dem Zünden des Motors erreicht wurde. Im Ernstfall würde das die Besatzung der Raumkapsel zwar an den Rand der Bewusstlosigkeit bringen, aber dafür immerhin ihr Leben retten. (weiter)

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Sie lieben Trekking-Touren? Trekking-Touren sind in wie nie. Bloß wohin soll‘s gehen? Als anspruchsvoller Urlauber waren Sie doch praktisch schon überall. Die letzten Jahre haben Ihnen schmerzlich gezeigt: dieser Planet ist zu klein für Sie geworden. Vorigen Sommer beim Vulkan-Touring auf Guadeloupe sind Ihnen am Soufrière pausenlos diese TUI-Typen vor den Füßen rumgestolpert. Oder das Jahr davor in Nepal. Schrecklich. Aber woher sollten Sie auch wissen, dass Hallermeiers von gegenüber auch den Lhotse/Mount Everest-Treck gebucht haben. Fast noch schlimmer war es vor drei Jahren bei der Mountainbike-Safari durch die Taklamakan, wo Sie dem Frauenchor „Kocherklang“ aus Künzelsau begegnet sind. Die Mädels haben die ganze Nacht schwäbische Volkslieder gesungen und ihre mitgebrachten Trollingervorräte niedergemacht. Und dann die Katastrophe vor fünf Jahren. Da waren sie mit ihrer Frau doch beim "Southern Walking" im McMurdo Sund, und wer läuft Ihnen da über den Weg? Rebekka Vollmer aus der Anlagenbuchhaltung, die Sie monatelang erfolglos angebaggert haben. Gott war das peinlich. (weiter)

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Das Ding sieht aus, als hätte der Shuttle auf seine alten Tage noch Nachwuchs bekommen. Das knuffig aussehende Vehikel wartet seit einigen Tagen - an der Spitze einer Atlas 5 501 - am Startkomplex 41 in Cap Canaveral auf seinen Ritt in den Orbit. Die NASA, der es einmal gehört hat, nannte es X-37A. Die US-Luftwaffe, der derzeitige Besitzer, bezeichnete es zunächst als X-37B, später nur noch als OTV-1, als „Orbital Test Vehikel 1“. Für die Raumfahrtfreaks weltweit ist es der „Baby-Orbiter“ oder auch „Space-Shuttle Junior“. (weiter)

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Die „VSS Enterprise“ führte kürzlich unter dem Rumpf ihres Trägerflugzeugs "VMS Eve" ihren Erstflug durch. VSS, das steht für „Virgin Galactic Space Ship“. VMS für „Virgin Galactic Mothership“ Die „Enterprise“ ist die erste Flugeinheit einer zukünftigen Flotte suborbitaler Raumfahrzeuge des Typs "SpaceShipTwo". Gebaut werden Raumschiff und Trägerflugzeug von Scaled Composites, einem hoch kreativen Flugzeugbau-Unternehmen das unter der Leitung des legendären Konstrukteurs Burt Rutan steht. Bestellt und bezahlt wird das Ganze von dem Flugunternehmer und Abenteurer Sir Richard Branson. Der durfte dafür den schnittigen Vehikeln dafür auch die Namen geben.

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