24. Januar 2010, 20:58

"Wissenschaftliche Beobachtungen werden während einer Sonnenfinsternis heutzutage kaum noch durchgeführt" hatte ich vor einem knappen halben Jahr im Vorfeld meiner Reise nach China zur Sonnenfinsternis am 22. Juli 2009 geschrieben. "Kaum" heißt aber noch lange nicht "gar nicht"... (weiter)

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18. Dezember 2009, 23:48

415 extrasolare Planeten (Stand von jetzt gerade) kennt die Datenbank von exoplanet.eu mittlerweile. Die neueste Entdeckung erregt derzeit einiges an Aufsehen: Gliese 1214b ist eine Supererde, also ein Planet dessen Eigenschaften wie Masse oder Radius man besser mit denen der Erde vergleicht anstatt mit denen des Jupiters, wie es in der Welt der Exoplaneten üblich ist. Tatsächlich sind die meisten bislang entdeckten Planeten um andere Sterne sogenannte "Hot Jupiters", Gasriesen mit meist mehreren Jupitermassen also, die sich aber recht nah an ihrem Mutterstern befinden und dabei stark aufgeheizt werden. Eine Supererde dagegen sollte erdähnliche Eigenschaften haben, zumindest grob gesehen. Er sollte eine feste Oberfläche besitzen und aus Eis, Metallen oder Gestein bestehen.  (weiter)

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27. April 2009, 18:07

Einmal jährlich findet der Girls' Day oder Mädchen-Zukunftstag statt, an dem Mädchen in typischerweise männerdominierte Berufe in Naturwissenschaft und Technik hineinschnuppern können. Der Beruf des Astronomen - oder besser des Astrophysikers - ist für den Girls' Day geradezu prädestiniert: Astrophysik, das ist wie der Name schon sagt eben Physik, und Physik schreckt Mädchen offenbar ab. Die Frage warum das eigentlich so ist, ist und bleibt ein großes Rätsel, das nun schon seit vielen Jahren gelöst werden will. Nach wie vor lassen sich Mädchen nur schwer für Physik begeistern und wählen Physik als Schulfach häufig ab so schnell es geht.  (weiter)

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21. April 2009, 14:34

Wenn man als (angehender) Astrophysiker so wie ich kurz vor dem Abschluß seiner Promotion steht, dann fragt man sich nicht nur, ob und wie es mit der wissenschaftlichen Karriere weitergehen soll, sondern auch, ob man mit seinem bisherigen Werdegang zufrieden ist. Ich arbeite schon seit Anbeginn meiner wissenschaftlichen Karriere auf dem Gebiet der stellaren Astronomie. Genauergesagt beschäftige ich mich mit der Aktivität von Sternen in unserer kosmischen Nachbarschaft, wie man sie von der Sonne zum Beispiel in Form von Sonnenflecken und dem 11jährigen Fleckenzyklus oder plötzlichen Helligkeitsausbrüchen (sogenannten Flares) kennt.  (weiter)

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10. April 2009, 18:04

Seit dem letzten Wochenende ist es offensichtlich: Der Frühling ist da. Die dicken Winterjacken und Pullover sind eindeutig zu warm geworden, und wenn die Sonne scheint - was in den letzten Tagen häufiger mal der Fall war - kann man sich bequem im T-Shirt draußen zusammensetzen. Wohl da dem demjenigen Astrophysiker, dessen Institut sich nicht in einem mehrstöckigen grauen Hochhausbau inmitten einer tristen Siedlung befindet, sondern in einem der altehrwürdigen Observatorien untergebracht ist, wie sie um 1900 auf Hügeln und Bergen unweit der großen Städte gebaut wurden. Solche Sternwarten bestehen meist aus einem weitläufigen Parkgelände, in dem mehrere Kuppelgebäude verteilt sind. In neuerer Zeit sind dann oft noch zusätzliche Bürogebäude errichtet worden. (weiter)

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04. April 2009, 19:45

Sechs von 100 Stunden, das ist meine Schicht (oder besser gesagt eine Doppelschicht) innerhalb der 100 Stunden Astronomie, und zwar am heutigen Samstag, der gleichzeitig auch der 7. Astronomietag in Deutschland ist. Eines der Highlights - wenn nicht das Highlight schlechthin - des Internationalen Jahres der Astronomie sollen sie werden, diese 100 Stunden, und das nicht nur in Deutschland oder im gesamten deutschsprachigen Raum sondern weltweit. Rund um den Globus nutzen wissenschaftliche Institute, Sternwarten, Planetarien und Astronomievereine, oder auch Einzelpersonen, die sich einfach mit ihrem Fernrohr an die Straßenecke stellen, die Gelegenheit, die Faszination Sternhimmel öffentlichkeitswirksam unter die Leute zu bringen. (weiter)

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