Meine Bücherregale sind prall gefüllt mit astronomischem Lesestoff. In welche dieser Astronomie-Werke schaue ich häufig, welche davon liegen mir besonders am Herzen? Dieser graue Samstag Nachmittag eignet sich hervorragend, um mal ein paar meiner Favoriten aus dem Regal zu ziehen und hier ganz subjektiv und ohne die Intention einer Wertung vorzustellen; vielleicht sähe meine Auswahl morgen schon anders aus. (weiter)

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Erst vor zwei Wochen erschien ein Buch zum Thema "Lichtverschmutzung", auf das ich direkt hinweisen möchte, weil es sich um ein rundum hervorragendes Werk handelt. Passend zum Ausklang des Internationalen Astronomiejahres 2009 – IYA 2009 – liegt nun erstmals eine Publikation vor, welche sich dieser Form der Umweltzerstörung umfassend widmet und neben den in Astonomenkreisen hinreichend bekannten Folgen die vielfältigen ökologischen Konsequenzen künstlichen Lichts beleuchtet. Zu viel, beziehungsweise falsch verwendet, ist die allnächtliche Lichtflut für massenhaftes Sterben von Tieren verantwortlich, und eine der Ursachen für das Verarmen der Artenvielfalt bei Fauna und Flora. (weiter)

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Da ja nun kein Zweifel mehr besteht, dass die Tage unseres Heimatplaneten gezählt sind – zumindest, wenn man diesem Kommentator Glauben schenken mag :-) – nutze ich die verbleibende Zeit noch intensiver, zum Beispiel für einen Spaziergang über den herbstlich-winterlichen November-Sternhimmel: (weiter)

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Heute wieder ein Lesetipp: Ich stolperte über ein sehr gelungenes Buch zum Jahr der Astronomie, das Lust wecken kann, sich näher mit dieser faszinierenden Naturwissenschaft zu befassen: "Verborgenes Universum" von Lars Lindberg Christensen, Robert Fosbury und Robert L. Hurt. Vielleicht sollten sich Bücher wie dieses gerade auch jene Leute anschauen, die im Begriff sind, den freien Blick auf den Sternhimmel mit ihrer "Lichtkunst" nachhaltig zu verhunzen, damit sie verstehen, was sie da tun. (weiter)

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Zwei Dinge sind unendlich, das Universum und die menschliche Dummheit, aber beim Universum bin ich mir noch nicht ganz sicher. (weiter)

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Swift ging fremd, erspähte (Stern-)Geburtsstätten, und deshalb sind wir nun um einige Erkenntnisse reicher, die unsere größte Nachbargalaxie betreffen, den Andromedanebel M 31. Normalerweise detektiert der im November 2004 gestartete Forschungssatellit der NASA – Swift – Gammablitze im allerkürzesten Bereich des elektromagnetischen Spektrums. Nun wurde mit seinem Zweitgerät, dem UVOT (Ultraviolet/Optical Telescope), das vor allem der genauen Lokalisierung jener hochenergetischen kosmischen Quellen dient, die bislang höchstaufgelöste und detaillierteste Aufnahme von M 31 im Ultravioletten gewonnen. Und auf diesem – aus insgesamt 330 einzelnen Aufnahmen zusammengesetzten – Gesamtbild sieht unser kosmischer Nachbar M 31 nicht nur völlig anders aus als im sichtbaren Licht, sondern lässt sehr genau Regionen der Sternentstehung erkennen. (weiter)

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Welch herrliche Sommernacht war das gestern, die so alles hatte, was sich der Amateurastronom wünscht, um tief ins All abtauchen zu können: Neumond, wolkenfreier Himmel, ein erstaunlich gutes Seeing, und ein abgelegenes Plätzchen zum Beobachten. (weiter)

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Kürzlich landete zur Rezension ein Bildband beeindruckender Astrofotografien auf meinem Schreibtisch: Greg Parker und Noel Carboni: Star Vistas. Tolle Bilder, aber etwas machte mich schnell stutzig. Ich hatte den Eindruck, bei manchen Bildern sei am PC zuviel des Guten betrieben worden. (weiter)

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In der kommenden Nacht (Donnerstag, 6.8.2009) wird der Mond vom Halbschatten der Erde gestreift. Diese Halbschatten-Mondfinsternis ist bereits die dritte in diesem Jahr, wobei die beiden vom 9. Februar und vom 7. Juli von Europa aus nicht beobachtbar waren. (weiter)

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Das Wetter spielte mit, als das Max-Planck-Institut für Astronomie Heidelberg (MPIA) am gestrigen Sonntag zum "Tag der offenen Tür" einlud. Die Gelegenheit nutzten viele Neugierige, um auf den Heidelberger Königstuhl zu pilgern und Astronomen über die Schulter zu schauen. Hier nun einige Impressionen des Astronomie-Festes, das Einblicke in spannende Forschungsbereiche ermöglichte, ein Lehrstück gelungener Öffentlichkeitsarbeit war und einfach Spaß bereitete. Ein schöner Mosaikstein zum IYA 2009! (weiter)

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In der aktuellen "Sterne und Weltraum" 6/2009 findet sich eine Rezension aus meiner Feder, die ich – entgegen meiner bisherigen Praxis – bereits jetzt in den KOSMOlogs bringe, da das Heft noch druckfrisch ist. Der Grund: Leider sind in der Druckversion aus Platzgründen mehrere Sätze entfallen, weshalb sowohl die Überschrift ("Per aspera ad astra") als auch die Einleitung des vorletzten Absatzes reichlich sinnfrei erscheinen. ;-)  Hier nun die vollständige Version meiner Rezension über ein äußerst empfehlenswertes Buch: (weiter)

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Das Ultraweitwinkelokular Tele Vue Ethos 13 mm war, als es 2007 am Markt erschien, das erste Okular mit hundert Grad scheinbarem Gesichtsfeld. Inzwischen hat Tele Vue weitere Okulare dieser Baureihe (6, 8, 10, 17 mm) vorgelegt, denen eines gemeinsam ist: Der Beobachter gewöhnt sich schnell an das nahezu unbegrenzte Gesichtsfeld, weshalb ihm Weitwinkelokulare mit einem Gesichtsfeld von 70 Grad und selbst Nagler-Okulare im direkten Vergleich eigenartig einengend erscheinen. (weiter)

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