19. August 2008, 14:57

Wohl jeder Amateurastronom träumt davon, einmal einen Kometen zu entdecken. Mit nur unwesentlich größerem Aufwand (nämlich einer 125-Megapixel-Digitalkamera), als ihn mancher high-end-equipment-ausgestattete Hobby-Sterngucker mitunter betreibt, wurde nun ein Objekt entdeckt, das aus der Oortschen Wolke zu kommen scheint. (weiter)

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07. Mai 2008, 09:50

Gestern Abend standen die schmale Sichel des zunehmenden Mondes und Merkur dicht nebeneinander am Westhimmel. Gerade zur rechten Zeit gaben mir Wolken den Blick noch frei auf dieses kleine, feine Himmelsschauspiel. (weiter)

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05. Mai 2008, 12:16

Zur Zeit ist der innerste Planet Merkur am Abendhimmel recht gut sichtbar und erreicht im Westen eine Höhe von rund 10° über dem Horizont. Spannend wird es am Dienstag Abend (6.5.2008), wenn sich Merkur und die noch junge Mondsichel mit nur 2° Abstand am Westhimmel begegnen werden. (weiter)

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31. Januar 2008, 09:54

Die NASA hat inzwischen einige wahrlich spektakuläre Bilder veröffentlicht, welche die US-Sonde "Messenger" bei ihrem ersten nahen Merkur-Vorbeiflug am 14. Januar aufgenommen hat. (weiter)

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25. Dezember 2007, 18:25

Viele Artikel über den sonnennächsten Planeten beginnen mit den Worten, Merkur sei der “vergessene” Planet. So muss zukünftig kein Text mehr beginnen, weil Merkur bald zumindest einen Kurzbesuch erhalten wird. Mehr als 30 Jahre, nachdem die Sonde Mariner 10 insgesamt drei Mal an Merkur vorbei flog und immerhin rund 45 Prozent seiner Oberfläche ablichtete, hat die neue Raumsonde Messenger nun drei Merkurpassagen vor sich, ehe sie am 18.3.2011 in eine permanente Umlaufbahn um Merkur einschwenken wird. Die erste dieser Merkurpassagen wird am 14. Januar sein. Das ist einer der Gründe, weshalb ich das Augenmerk auf Merkur lenken möchte. Ein weiterer Grund: Im Januar können wir Merkur für ein paar Tage in der Abenddämmerung beobachten! (weiter)

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18. Dezember 2007, 12:03

Unser Nachbarplanet Mars strahlt in diesen Tagen noch heller als schon in den zurückliegenden Wochen: Er wird an Heiligabend in Opposition zur Sonne stehen. Bereits seit einer Woche hat er seine maximale Helligkeit von -1.6 mag erreicht und ist auch deshalb ein so auffälliges Himmelsobjekt, weil er in unseren Breiten sehr hoch am Firmament steht. Mars erreicht eine Deklination von fast + 27 Grad, was einer Höhe über dem Horizont von 69 Grad entspricht. Und die Marsscheibe wird für uns 15.8 Bogensekunden groß sein; Gelegenheit, um mit einem Teleskop ab etwa 4 Zoll (sehr gutes Seeing und hohe Vergrößerung vorausgesetzt) Details auf der Marsoberfläche erkennen zu können. Es lohnt sich also unbedingt, den Blick bzw. Beobachtungsinstrumente zum Sternbild Zwillinge zu richten, in dem der rote Planet seine Schleife zieht. (weiter)

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02. Dezember 2007, 21:50

Heute schon weiß ich recht genau, wie ich den Abend meines 64sten Geburtstages dereinst verbringen werde: An jenem Freitag im April des Jahres 2029 werde ich nicht der einzige sein, der den hellen Lichtpunkt dritter Größe verfolgen wird, der sich ziemlich zügig durch das Sternbild Krebs in Richtung Zwillinge und Fuhrmann bewegen wird. Vielleicht stoße ich mit meiner Familie und meinen Freunden dann darauf an, dass dieser Kelch an der Erde – vorerst – vorbei gezogen sein wird und denke dann auch an die elf Jahre glückserfüllten Arbeitslebens, die dann vermutlich noch vor mir liegen werden – bis zu meiner Rente. Schließlich wird das Renteneinstiegsalter im Jahre 2029 bei 75 Jahren liegen. (weiter)

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