Startrampe 39A leuchtet wie ein Weihnachtsbaum

Am Cape Canaveral in Florida stand die Startrampe 39A hell erleuchtet in den frühen Morgenstunden als um 02:30 Ortszeit der Betankungstest für die Raumfähre Atlantis mit dem Europäischen Weltraumlabor Columbus an Bord begann. Der Test soll helfen, den Fehler zu isolieren, der bei den Startversuchen am 6. und 9. Dezember zum Abbruch führte. Allerdings haben Analysen und Tests an Ersatzaufbauten bereits einen Hauptverdächtigen identifiziert: den "Feed Through Connector", einen Stecker, der die Messsignale aus dem Inneren des externen Tanks nach Aussen führt. Der Test heute wird diese Hypothese entweder bestätigen oder widerlegen. Da man bereits nach den Tests an den Ersatzaufbauten das Sensorsystem viel besser versteht, sieht es für einen Start am 10. Januar um 8:26 MEZ gar nicht schlecht aus. Hoffen wir, dass sich Columbus mit seinen beiden Begleitern aus dem Europäischen Astronautencorps Leopold Eyharts und Hans Schlegel nach einem besinnlichen Weihnachtsfest endlich auf den Weg zur Raumstation machen kann.

Auf geht's, Atlantis!

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