Februar 2008 - Die Entscheidung im Weltraum für Europa

Im Februar 2008 entscheided sich einiges im Weltraum. Wird das Europäische Labormodul Columbus nach der Reparatur der Tanksensoren im externen Tank der Atlantis die ISS erreichen und wird man den ersten Europäischen Weltraumfrachter ATV "Jules Verne" starten können? Zur Zeit sind die jeweiligen Starttermine am 7. und 22. Februar.

 Nachdem der Wackelkontakt in der äußeren Steckverbindung der Tanksensoren durch Ersatz mit einem gelöteten Stecker beseitigt zu sein scheinen, wird fieberhaft auf den  Startterm 7. Februar für die Mission STS-122, die Columbus zur ISS bringen soll gearbeitet. Zur Zeit wird die Schaumstoffisolierung wieder angebracht, die für die Reparaturarbeiten entfernt werden musste. Das aushärten des Schaumstoffs dauert ganze zwei Wochen und bereritet einige Probleme, da die Temperaturen in Florida zur Zeit nicht gerade karibisch sind. Um die Arbeiten zu beschleunigen haben Arbeiter am Launchpad 39A am Kennedy Space Center ein Folienzelt samt Warmbelüftung angebracht. Theoretisch könnte man nach jetzigem Zeitplan sogar etwa eine Woche früher starten, muss aber den Start eines Progress-Frachters abwarten, der nun für den 5. Februar vorgesehen ist. Erst wenn die Progress gedockt ist, kann Atlantis starten.

 Wie schonb in "Europas Zukunft im Weltraum" geschrieben wird das ATV zur Zeit sowohl mit Treibstoff für die eigenen Triebwerke alsauch mit Treibstoff, der für den Transfer zur ISS gedacht ist betankt. Die Betankung dauert noch bis Ende Januar. Parallel wird die Ariane 5ES für den Start des ATV vorbereitet.

 

Auf geht's, Atlantis und Jules Verne! 

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