Scharfer Blick auf Tiger Streifen und Geysire
Atemberaubende Bilder vom Vobeiflug am Saturnmond Enceladus hat die Raumsonde Cassini am vergangenen Wochenende zur Erde gefunkt. Mittlerweile kommt man sich vor, als würde man selbst direkt über dieser fremden, eisigen Welt schweben, so eindrucksvoll und voller geologischer Details sind bereits die Rohbilder der Mission, die hier veröffentlicht wurden.
Blick auf den Südpol von Enceladus: Geysire in Aktion! (NASA, JPL)
Der Besuch bei Enceladus am 21. November war bereits der achte. Cassini passierte den mittlerweile für seine "Tiger Stripes" berühmten Mond diesmal in einer Entfernung von 1600 Kilometern und bei 82 Grad südlicher Breite, was den Forschern einen besonders guten Blick auf die interessante Südpolregion des Mondes mit seinen aktiven Geysiren gewährte (siehe Bild oben). Cassini´s nächstes Ziel ist der Saturnmond Rhea.
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Leider war dies für die kommenden Jahre der letzte Besuch Cassinis bei Enceladus' Südpol, da auf der Südhalbkugel des kleinen Eismonds langsam der Winter Einzug hält und der Pol somit langsam im Dunkel der "kalten" Jahreszeit verschwindet.
Richtig! Aber "nur" für ein halbes Saturn-Jahr (= 14 Erdenjahre)
Bin mal gespannt, ob die Geysire danach noch aktiv sind.
Mehr Infos zum Vorbeiflug von Peter Strub aus der Gruppe "Kosmischer Staub" am MPI für Kernphysik in Heidelberg: http://redshift-live.com/...anetenforschung-1.html